1896年，交通大學(xué)以南洋公學(xué)之名創(chuàng)建于上海，有"東方麻省理工"之稱。"北清華、南交大"，交通大學(xué)歷史上曾與清華大學(xué)齊名，是中國早期最富聲望的理工院校之一，是"中國工程師的搖籃"。"起點高、基礎(chǔ)厚、要求嚴(yán)、重實踐"是學(xué)校的一貫傳統(tǒng)。

西安，古稱長安，建都距今已2000余年，歷經(jīng)十三朝光陰淬煉，蘊藉周秦漢唐精華。漢代的太學(xué)、唐代的國子監(jiān)，均發(fā)軔于長安，隋朝在此開啟的科舉制度，更是影響了中國1300年的文明進程。

1955年，國務(wù)院決定交通大學(xué)內(nèi)遷西安，以適應(yīng)新中國大規(guī)模工業(yè)建設(shè)需要。接中央指示當(dāng)月，交通大學(xué)校長兼黨委書記彭康即率資深教授親往西安踏勘校址，新校區(qū)建設(shè)隨即破土動工。1956年7月和8月，蘇莊副校長等帶隊，滿載交大師生員工的專列由上海駛往西安。9月10日，西安新校開學(xué)典禮在人民大廈隆重舉行，交通大學(xué)歷史掀開新的一頁。至1957年，全校大部分專業(yè)及師生遷至西安，在田野四圍的簡陋校舍中迅速開展教學(xué)和科研，扎根黃土地艱苦奮斗。是年，國務(wù)院根據(jù)學(xué)校內(nèi)部實際情況和西安、上海兩地需要，決定交通大學(xué)分設(shè)西安、上海兩部分，西安部分對兩校實行統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。1959年7月，國務(wù)院決定交通大學(xué)西安、上海兩部分獨立成為兩所學(xué)校，即西安交通大學(xué)、上海交通大學(xué)。著名的馬克思主義教育家、哲學(xué)家，交通大學(xué)校長兼黨委書記彭康，受命擔(dān)任西安交通大學(xué)校長兼黨委書記。他和張鴻、陳大燮、鐘兆琳、趙富鑫、周惠久、黃席椿、沈尚賢、嚴(yán)峻等許多教授專家一起，為西安交通大學(xué)建設(shè)發(fā)展鞠躬盡瘁，直至生命最后一息。

交通大學(xué)主體西遷是國家調(diào)整高等教育戰(zhàn)略布局的重大舉措。周恩來總理親自關(guān)懷，付出極大心血。從中央部委到陜西、上海兩地政府，為遷校成功作出巨大努力。西部人民群眾滿腔熱忱迎接交通大學(xué)的到來。學(xué)校精心擘劃，教授帶頭西遷。開發(fā)大西北成為全校共同心聲，多少人甘愿舍棄優(yōu)越的生活條件，甚至不惜賣掉上海的住房，義無反顧。在遷校以及新校建設(shè)發(fā)展歷程中，師生員工開拓奮進，艱辛備嘗，顧大局，講奉獻，千辛萬苦在所不辭，艱難險阻勇于克服，充分體現(xiàn)交大人崇高風(fēng)范。無數(shù)可歌可泣的事跡，筑成西遷精神豐碑，世世代代給人教育和啟迪。

交通大學(xué)在遷校過程中及扎根西部辦學(xué)近六十載歲月里，傳承優(yōu)良學(xué)風(fēng)教風(fēng)，發(fā)揚艱苦奮斗品格，踐行弘揚"延安精神"，鑄就了以"胸懷大局，無私奉獻，弘揚傳統(tǒng)，艱苦創(chuàng)業(yè)"為核心內(nèi)涵的、交大和陜西高等教育界獨有的"西遷精神"。

經(jīng)12月6日黨委常委會議審議批準(zhǔn)，交大西遷精神概括為"胸懷大局，無私奉獻，弘揚傳統(tǒng)，艱苦創(chuàng)業(yè)"16個字，即日起正式公布。

2017年12月，習(xí)近平總書記對15位交大老教授的來信作出重要指示，希望西安交通大學(xué)師生傳承好西遷精神，為西部發(fā)展、國家建設(shè)奉獻智慧和力量。

2018年新年賀詞中，習(xí)近平總書記又說，"2017年，又收到了很多來信，其中有西安交大西遷的老教授，他們的故事讓我深受感動。"

2018年1月18日和1月21日，隨著《新聞聯(lián)播》的再次報道，"西遷精神"又一次吸引了全社會的關(guān)注。

交通大學(xué)主體西遷意義重大，影響深遠。建校六十年后，學(xué)校迎來最具挑戰(zhàn)性的嶄新開端，向祖國和人民交出滿意的答卷。1959年，西安交大成為全國16所重點大學(xué)之一。在機、電、動傳統(tǒng)學(xué)科基礎(chǔ)上，無線電、原子能、工程力學(xué)等一批新興學(xué)科相繼創(chuàng)建。漢唐古都皇家園林舊址上，向現(xiàn)代化進軍的著名學(xué)府拔地而起，煥發(fā)出蓬勃生機和活力。從遷校之初蒙受三年自然災(zāi)害到"文化革命"十年動亂，任何風(fēng)風(fēng)雨雨坎坷曲折，都不能阻擋交大前進的步伐。老交大優(yōu)良校風(fēng)學(xué)風(fēng)得以保持發(fā)揚，教育教學(xué)質(zhì)量有了新的提高，人才培養(yǎng)規(guī)模進一步擴大。遷校最初10年間，輸送人才即達萬人之多，接近解放前53年畢業(yè)生總數(shù)兩倍?？茖W(xué)研究迅速發(fā)展，涌現(xiàn)出譽為全國高校"五朵金花"的重大成果。大量學(xué)術(shù)成果應(yīng)用于生產(chǎn)實際，大批人才在西部和全國現(xiàn)代化建設(shè)中發(fā)揮骨干生力軍作用。在工作和生活條件艱苦的大西北，創(chuàng)造了無愧于歷史的又一個交大黃金時代。有感于西安交大深深植根于西部大地，為國家建設(shè)做出卓越貢獻，教育部部長蔣南翔于1981年4月蒞校評價說:西安交大的遷校是我國調(diào)整高等教育事業(yè)戰(zhàn)略布局的一個成功范例。全國人大常委會委員長彭真1986年6月在西安接見交大老教授時特別指出:事實充分說明，在周總理關(guān)懷下，交大西遷是正確的、成功的，歷史要記錄這一功績。

2017年11月30日，西安交通大學(xué)史維祥等15位老教授致信習(xí)近平總書記，匯報學(xué)習(xí)黨的十九大精神的體會和弘揚奉獻報國精神的建議。

令老教授們激動的是，習(xí)近平總書記收到信后，在百忙之中專門回復(fù)。2017年12月16日下午，省委書記、省長胡和平到西安交大傳達總書記的重要指示:"向當(dāng)年響應(yīng)國家號召獻身大西北建設(shè)的交大老同志們致以崇高的敬意。祝大家健康長壽、晚年幸福。也希望西安交通大學(xué)師生傳承好西遷精神，為西部發(fā)展、國家建設(shè)奉獻智慧和力量。"